社長との話し合いで2年の長期休暇をもぎ取った俺は、その日のうちにバンコク行きの片道航空券を予約し、当面の間住むホテルを予約してから小田島さんにメッセージを送った。
メッセージの内容は、バンコクへ行く日と現地での住むところを探すのを手伝って欲しいのと携帯電話の契約を手伝って欲しい、という内容だ。
銀行口座開設も手伝って貰おうかと甘えた考えを起こしたけれど、それはパスポートを持って行けばカタコトの英語でなんとかなるだろうと思い、それは自分ですることにした。
でも、携帯の契約は百歩譲って諦めるにしても、住むところだけはカタコトの英語ではどうにもならないと思ったからだ。
それに語学学校の申し込みなどもある。
きっとなんだかんだと小田島さんには色々手伝って貰うことになるだろう。
小田島さんは面倒見の良い人だから、俺が行けば仕事の合間や休みの日に色々と手伝ってくれるだろうことが想像できる。
もちろん、自分でできることは自分でするけど、それでも世話になってしまうだろうから、そこはなにかしらのお礼をしようと思っている。
そして俺は時間があるとスマホでタイの長期滞在について色々と見ていた。
それは体験談が多くて、バンコクでの暮らしについて、マンションやアパートについて、交通網について。
本当に色々な体験談が載っていて、小田島さんから聞いた話しと総合して、バンコクでの暮らしがはじめの頃より少し具体的に想像することができるようになっていた。
調べてみると語学学校も色々とあるようで、日本人向けに日本語で学べる教室もあるようだった。
日本語で学べるということは日本人が躓くポイントなども講師はわかっているだろうから魅力的だけど、生徒が日本人だけということは引っかかる点だ。
露出が増えれば増えるだけ、俺が城崎柊真だとバレてしまうだろう。いくら他人の空似だと主張したってわかってしまう人は出てくる。
確かに悪いことをするわけではない。でも、俺が身バレすることで周りに迷惑をかけないとは言い切れないし、俺は静かに暮らしたい。
だから日本人が多いのは仕方がないにしても、日本人ばかりというのはできるだけ避けたいポイントだ。
結局ネットではどの語学学校がいいのかはわからないので、小田島さんんが知っている情報とできれば直接自分で学校を見てみてから決められたら、と思う。
そしてバンコクでは日本人向けにどんな求人があるのだろうと簡単に探してみた。
これは、想像通り日本人観光客相手のツアー会社と日本食料理店での求人がほとんどで、後は小田島さんがやっている日本語講師だ。
でも、日本語講師だって日本語が話せれば誰でもできるわけではない。ということは俺の場合は日本語講師は除外されるから、ツアー会社か日本食料理店になる。
日本食料理店なら裏方はないだろうか。もし裏方仕事があれば、会う人が限られるので観光客に俺が城崎柊真だとバレることはない。
そうやって調べている間に颯矢さんは退院し、退院した翌日から颯矢さんの言葉通りに俺のマネージャーに復帰した。ほんとは氏原さんに、と思ったけれど、颯矢さんとの最後の思い出にと、颯矢さんにお願いすることにした。
でも、CM撮影後のスケジュールが真っ白なことには疑問を持たれたので、旅行に行くと適当に言った。旅行ではないけれど、日本を離れることは嘘ではない。
別に颯矢さんに隠す必要はないと思ったけれど、なんとなくほんとのことは言えなかった。まぁ、言わなくたってそのうちバレるんだけど。それでも、言えなかった。
ドラマの撮影が終わったから、バンコクへ行くまでは番宣が主な仕事なので、時間的余裕はあったので移住するにあたり、なにが必要かネットで色々調べてから用意をしていく。
向こうは一年中温かいから夏服だけを持っていく。それでも足りない分は現地で調達する。というより旅行と違ってほとんどのものを向こうで買い揃えるので、日本から持っていくのは当面の間使うものだけでそれほど多くはない。
結局、日本から持っていくものは大きいスーツケースとノートパソコンを入れたパソコンバッグの2つだけだった。
日本での家は、母さんが生きているときに購入したものだから、そのまま残すことができる。ただ、2年の間空気も入れないとどうなんだろうと思い、遠くて申し訳ないけれど静伯母さんには数ヶ月に一度空気の入れ替えをお願いした。
もちろんバンコクに2年間行くことに関しては、静伯母さんには話してある。もちろん颯矢さんのことは言えないから、母さんが死んでから、死ぬときに後悔が一つでも少ない人生を送りたいから、という理由だけを話した。
伯母さんはバンコクに2年も行くことを心配していたけれど、向こうに頼れる知人がいることを話し、マメに連絡する約束をしてなんとか納得してくれた。
心配性の伯母さんを説得するのは、社長を説得するのと同じくらい大変だったけれど。
でも、そうやって少しずつバンコクへ行く準備をしていった。
後は日本での仕事をきちんとこなしていくだけだ。
「高級感溢れるフランスやベルギーのチョコレートに負けないチョコを目指しています」
撮影現場に入り、商品の概要を聞く。庶民的なチョコレートではなく、高級感溢れるリッチなチョコレートを目指したようだ。なので、撮影現場もロココ調の家具にコーヒーカップとリッチ感が溢れている。
「わかりました」
だから、笑うと言うよりは微笑むと言った方がCMのイメージに合うだろう。
「では、いきまーす」
俺は窓際に立ち、手にしたコーヒーカップをテーブルに置き、今度はチョコレートを手にし、口に入れる。
窓の外を見る顔は、優しく微笑んでいる。
「カットー！ 確認はいりまーす」
自分でも、どんな風に映っているのか確認をする。もう少し視線を部屋の中寄りにした方がいいかもしれない。そう思うと、監督も同じことを思ったようで、視線をもう少し部屋に寄せたように、と指示をされた。
「では、もう一度いきまーす！」
俺は視線に少し注意をしながら、先ほどと同じように手にしていたコーヒーカップをテーブルに置き、チョコレートを手にし、口に入れた。
「確認はいりまーす」
もう一度、今撮った映像を確認する。
「うん、こんな感じだね。じゃあ本番行こうか」
監督が気に入ったようなので、もう一度先ほどの視線の角度だけ注意して同じ動作を繰り返す。
「カットー！ 本番OKです！ お疲れ様でしたー！」
集中して撮ったので、現場入りから撮影終了まで予想よりも早く終わり、結果かなり巻いた。
控室へ向かおうとしたところで、端で腕を組み、じっとこちらを見ていた颯矢さんが目に入った。撮影を見ていたみたいだ。
「お疲れ様。集中してたから早く終わったな」
控室へ向かいながら言われた。
言葉から、恐らく最初から見ていたのだろう。マネージャーが撮影を見ていた。そんな当たり前のことだけど、撮影中に香織さんに電話をしていたことから考えると、嬉しく感じる。
ずっとこうだった。颯矢さんがお見合いをするまでは、こうやって颯矢さんは現場の片隅で腕を組んで撮影を最初から最後まで見ていた。俺はそれを知っていたから、褒められたくて集中して仕事をこなしていた。
なんであのとき、撮影中に電話なんてしていたんだろう。こう言ってはなんだけど、仕事をサボっていたのと一緒だ。あのことがなければ俺は颯矢さんとの間に壁なんか作らなかったし、きっと母さんが死んでも海外に行こうとは思わなかっただろう。
正直なところ、颯矢さんがいくら今日はマネージャーとしての仕事をこなしていたところで、バンコクへ行くことは変わらない。
それでも、2年の休暇前の最後の仕事としては、いい仕事をしたと思うし、颯矢さんにいいイメージを残すことができたと思う。
もう、厳しいマネージャーとしての颯矢さんを見ることはない。そう思うと寂しい。ずっと仕事には厳しいけれど、それでも優しい颯矢さんだったから好きだった。
だけど、もうこういう時間を持つことはない。帰国後のマネージャーは氏原さんにお願いすることに決まっているから。
「出来、どうだった？」
「ああ、良かったよ」
「ほんと？」
「ああ」
「良かった」
良かったと言って貰えた。颯矢さんにとっての城崎柊真は最後にいい仕事をした。そう植え付けられただけでいい。
今度颯矢さんに会う時は、颯矢さんへの想いを決別した俺だ。いや、マネージャーじゃなくなったら、ほとんど会わないだろう。
颯矢さん。好きだよ。城崎柊真はいい仕事をする俳優だった。そう記憶していて。
「早く終わったけど、今日も買い物は行くのか？」
最近は、仕事が早く終わるとバンコクへ行くのに持っていくものを買い揃えるためにショッピングモールで降ろして貰っていたから、今日もそうだと思ったのだろう。
「ううん。もう大丈夫。揃ったから」
「……」
颯矢さんがなにか言いた気に俺を見ている。なんだろう？
「バンコクへは……」
ん？ バンコクへは、なに？
「バンコクへは旅行だよな？ なのになんで帰国日が決まってないんだ？」
今日のこのCMの仕事が終わったらバンコクへ旅行へ行く。これが颯矢さんに伝えていることだ。バンコクへのフライトスケジュール、滞在ホテルは知らせてある。なにかあったときようだ。でも、それにはバンコクからのフライトスケジュールはない。だから、訝しんだんだろう。
「オープンチケットだから、向こうで予約する。少しゆっくりしたくてさ」
ほんとは片道チケットしか購入していない。だから帰りのフライトスケジュールがないんだ。
「そうか……」
どこか釈然としないのだろう。そんな顔をしている。
もういいじゃん、俺のことなんて。颯矢さんにとってマネージするだけの俳優なんだから。俺なんて仕事の顔しか見せない相手なんだから。
そう思ったら悲しくなってしまった。でも、それももう今日で終わりだ。
「颯矢さん。ありがとうね」
「なにがありがとうなんだ」
「んー今まで。厳しかったけど優しくもして貰ったから」
「まるで最後みたいな言い方するな」
最後みたいって、もう最後なんだよ。
「そうだね。ごめん。でも、ありがと。言いたかったから言っておく」
颯矢さんへの最後の言葉だった。
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