香戀歌〜千年の時を越えて〜

　どこかの山の中。空気は湿っていて、蝉の声が遠くから響いていた。木々は鬱蒼と茂り、差し込む陽射しは粒のように光の斑となって地面に落ちている。　岩の上には1人の男性が腰を下ろしていた。　銀色の長い髪をそのままに、白い着物の上から水色の単衣をし…

「花があると山荘の中が華やかになると頼子が言っていたから、なにか摘んでいこう」　そう思って山荘近くで霞若は花を摘んでいた。名も知らぬ野の花だけれど、薄紫で可憐な花が咲いている。こんな花でも頼子は喜んでくれるだろうか。　頼子は右大臣の跡取りと…

　それからは毎日同じような時間に岩のところへ通った。　それに対して頼子は何も言わない。最近は発作を起こしたことはないし、都に帰るのも決まっている。だから自由にさせてくれているのだろう。自由でいられるのもあと僅かだから。　そして霞若の方も、あ…

　そして3日後。霞若は山を降りた。その姿を博嗣が見ていたことを霞若は知らない。　山を降りた日、霞若は泣かなかった。泣きそうにはなったけれど、父と母の前では貴族の子供として凜として、文を習い、礼を学び、元服の準備を整えた。　右大臣、四条道隆の…

　博嗣は目が覚めると、右のこめかみに手をあて、ゆるりと上体を起こした。　しばらくダルそうにはしていたが、顔を洗おうと立ち上がる。　ここ最近の都の貴族少数が始めた鬼狩りで少し疲れていた。だが、それも父や母をはじめ、多くの鬼の命を失った昔と違い…

　秋の風が虫の声を連れてくる頃、真夏の婚儀が決まった。相手は中納言の姫君で、品のある美しさと文才で名高い、優しい姫君だった。　真夏は母の居間へと招かれた。婚礼の贈り物を定める為である。　几帳の内側では女房たちが唐櫃をひとつひとつ開け、絹の重…

　三夜目の月は霞むような雲の帳の向こうで淡く光っていた。虫の声が静かに響く庭に、真夏を乗せた牛車が静かに進む。　ふと風が吹き、袖の下に忍ばせた笛が微かに揺れ、かつて山で聞いた音が胸の奥に蘇った。　この笛があれば。　風が吹けば。　山で過ごした…

　真夏が元服をして1年が経った。宮中に参り、妻ー清音ーの元へ通うという、自分の気持ちを殺すような日々の連続ではあるけれど、同じ歳で、同じように宮中に参っている式部卿宮家の嫡男、兼親と親しくなり、都で唯一心を許せる友となった。　風薫る初夏の午…

「逃げてももう棲む場所はない。結界が破られれば、私のような半端な鬼はすぐに見つかる。……もう、ここまでだ。後は、少しでも多くの鬼の命を救えるかどうかだ」「そんなこと……言わないでください！」　真夏は駆け寄り、博嗣の袖を握った。温もりがある。…

　長い銀の髪が風に揺れていた。　白い着物の上に薄紫の単衣を羽織っている。肩から滑り落ちそうなほどにしどけなく着崩しているのに、不思議とだらしなさは感じない。　岩の上に座り、こちらを見ている。　そして、手には何かを持っている。笛？　緑色の笛。…

「旅行楽しみだな」「元伊勢だなんて、なかなか珍しいんじゃないか。普通、伊勢って言ったら伊勢神宮の方行くんじゃん？」「文学部なめんなよ！」　兼親の言葉に真夏は思わず笑ってしまった。兼親と真夏は幼馴染みで、同じ大学で、しかも同じ文学部だ。　そし…

　その日、お昼の京都発天橋立行きの特急に乗り、天橋立へ行った。　天橋立では特に何かをしようとかはない。ただ、天橋立が見れればいい。なので、北側の傘松公園と南側のビューランドから見るだけだ。　北と南を手っ取り早く移動するには観光船があるような…