EHEU ANELA

颯矢さんが俺のことだけ覚えていない、という事実は心を抉られるようで辛い。正直、仕事なんてする気になれない。でも、記憶の戻った颯矢さんがそんな俺をなんて思うかわからないし、なにより、今撮影中のドラマを俺の代表作にしたいと思ってくれているのなら、颯矢さんのその気持は無駄にしたくない。

「おはようございまーす。今日もよろしくお願いします」

颯矢さんに褒められたいから。

俺のことを自慢に思って欲しいから。

だから俺は辛くても今日も仕事をする。

ほんとは今すぐにでも病院に行って、颯矢さんのそばにいたい。まぁ、俺のことは覚えていないんだけど。

「城崎くん、そこのダイニングの椅子に座って南のことに思いを馳せているシーンね。本番行くよー。本番スタート！」

今日も仕事を終えて家に帰ってきた。

ソファーにカバンを置いて、お茶を飲みにキッチンへ行く。

コップにお茶を入れ、ダイニングに腰掛ける。

バンコクに来て半年。仕事も街も慣れてきた。

言葉の方も、会社がお金を出して語学学校に通わせてくれているので、文字も読めるし、言葉も少し話せるようになってきた。先生いわく、語学のセンスがあるという。

仕事の後に語学学校というのは正直疲れる。

そんな疲れたときに考えるのは南のことだ。

どうしているだろうか。元気だろうか。

毎日メッセージのやり取りはしているけれど、直接顔を見ているわけじゃないから、ほんとはどうなんだろう？　と思うことがある。

会いたいと思う。でも、仕事なのだから仕方ない。

それでも俺の海外赴任のために延期していた結婚をしよう、ということになった。

そして、それを機にこちらへ来てくれるという。だから、あと少しの辛抱だ。

家族を養うためにも、頑張らなきゃいけない。

と思ったところでスマホが着信を告げる。

「はい。カットー。うん、いいね。今日の柊真くんはいつも以上にいいね。このドラマ、ヒットさせよう」

颯矢さんのことが心配で、すぐにでも行きたいと思いながらも仕事は集中した。

でも、社長が言っていたように、監督の意気込みがすごい。ほんとにドラマをヒットさせて俺の代表作になればいい。そうしたら颯矢さんも喜んでくれるかな。

笑っちゃうくらいに颯矢さんのことばかり考えている。

「城崎さん。お疲れ様でした」

今日の撮影を終えて控室に戻る。時計を見ると19時だった。急いで着替えていけば少しは颯矢さんの顔を見れるかもしれない。

「帰り、病院に寄りますか？」

病院に寄りたい、という前に氏原さんに寄るかと訊かれた。

「お願いできますか？　帰りはタクシーで帰りますから」
「面会時間もそんなに長くはないので、自宅までお送りしますよ」

こうやって気を使ってくれているのが、申し訳ない反面ありがたい。

「じゃあ、お願いします。急いで支度しますから」

急いでメイクを落とし、私服に着替える。少しでも早く病院に行って、少しでも長く颯矢さんのそばにいたい。

撮影所から颯矢さんの入院している病院まで、途中渋滞に巻き込まれて40分ほどかかってしまった。

面会時間は20時までなので、後10分ほどしか残っていない。

ドアをノックして開けると、テレビを観ていた。

何を観ているんだろうと覗き込むと、俺のデビュー作となったドラマだった。

「こんばんは」

恐る恐る声をかけると、颯矢さんがこちらを見る。声をかけたのはいいけど、なんて言っていいのか悩む。そうしたら、颯矢さんの方から声をかけてくれた。

「城崎柊真さんですよね。この間はお見舞いに来て頂いてありがとうございます。今、城崎さんの出ているドラマを観てるんですよ。これ、結構前のですよね。このドラマがあったのは知ってたんですよ。でも、それに城崎さんが出ているとは思いませんでした。いや、でもほんとにイケメンですね。俳優さんだっていうのわかるな」

このドラマのときだってマネージャーしてたのに、それも忘れちゃってるのか。

それに、俺に関する記憶がすっぽり消えているから仕方ないけど、颯矢さんに『城崎さん』と呼ばれるのは辛い。いつもみたいに柊真って呼んで欲しい。

でも、記憶がないんだもんな。

「あ、氏原くん、お疲れ様。氏原くんが城崎さんのマネージャーについてるのか」
「壱岐さんが現場復帰できるまで城崎さんにつくことになりました」

颯矢さんと氏原さんが話しているのを聞く。俺以外の人のことは普通に覚えてるんだよな。覚えていないのは俺に関することだけ。それを見せつけられて悲しくなって泣きそうになる。でも、泣くわけにもいかなくて、シャツの裾をぎゅっと握って唇を噛んだ。

颯矢さん、なんで？　なんで俺のことだけ忘れたの？

社長はそんなことないって言ってくれたけど、やっぱりほんとは俺のことが嫌いだったんじゃないかって思ってしまう。

そんな俺の様子に気づいたのか、颯矢さんが言う。

「城崎さんのマネージャーやってたんですよね。なのに忘れて申し訳ありません。怪我が良くなったら、またマネージメントさせていただきますので、よろしくお願いします。それまでに過去の作品観ますから」

颯矢さんは俺がデビューしたときからついていてくれてたから、颯矢さんの知らない作品はない。

ねぇ、いつになったら思い出してくれる？　いつになったら、その声で柊真って呼んでくれる？

それとも俺のこと嫌いだから永遠に思い出さない？

これ以上、この場にいられなくて、また来ますと言って病室を出た。

「じゃあ城崎くん、こっちに目線ちょうだい。うん、いいね。そんな感じ」

今日はドラマの撮影の前に雑誌の仕事だ。まずは写真撮影から。映像として撮られるのはもう慣れているけど、写真という静止画を撮られることはあまり慣れていない。

「今度は花を持って俯いてくれる？　誰か、城崎くんに花束渡して」

裏方さんの１人から花束を受け取り、俯く。

「うん。いいね、いいね。そのまま目を瞑ってくれる？」

カメラマンの言う通りに目を閉じる。

「そう。いいねー。最近の城崎くんは切なげな表情がよくなったね」

切なげな表情がいいって、最近切ない日が続いているからだよな、とポーズを取りながら考える。

「よし、じゃあ最後にそのまま顔だけこっちに貰える？　もう少し俯き加減で。あ、そうそう。よし、OK。撮影はこれで終わりです。城崎くん、ありがとう。後はインタビューだけお願いね」
「はい。ありがとうございました」
「お疲れ様」

カメラマンが帰っていく。写真撮影が終わったので、後はインタビューだけだ。

「じゃあ城崎さん。後少しお願いします。まず、バンコクでロケをしたそうですが、いかがでしたか？」
「海外での撮影は初めてだったんですけど、いつも以上に緊張しました。NG連発して押しても困るし」
「撮影以外のときは、街を散策したりしましたか？」
「夜くらいしか空いている時間がなかったので、お土産を買ったくらいです」

インタビューは、ドラマのバンコクでのロケを中心に行われた。

30分くらいインタビューを受け、雑誌の仕事は終わった。

控室に戻ると、氏原さんが時計を見ていう。

「お疲れ様です。少し巻いたんで1時間くらい時間空いてますけど、どうしますか？」
「1時間もあるんですか？　そうしたら、颯矢さんの病院に寄れますか？」
「少ししか時間取れないけどいいですか？」
「いいです。顔、見るだけでいいので」
「わかりました。じゃあ行きましょう」
「ありがとうございます！　急いで支度しますね」

病院に行っても颯矢さんは俺のことを覚えていない。それでも、もしかしたら思い出してるかもしれない。俺の顔を見て思い出してくれるかもしれない。

いや、思い出さなくても俺が颯矢さんの顔を見たいだけだ。今まで毎日のように顔をあわせていたのに、急に顔を見なくなったら寂しい。

急いで私服に着替え、車を出して貰う。

「でも、こんなに顔を見せるのって羨ましいですね。それほど仲が良かったっていうことですよね」

運転しながら氏原さんが言う。

仲が良かったっていうのか？　良かったのかな？　付き合いが長かったから俺が全部を言わなくてもわかってくれたというのはある。

でも、頻繁に病院へ行くのは颯矢さんのことが好きだから。好きな人にはいつだって会いたいって思うじゃないか。

「でも、颯矢さんが俺のことをどう思ってるのかわからないし」

つい弱気になって言ってしまうと、でも、と氏原さんは言う。

「怪我をしたのは、城崎さんを庇ってだって聞きました。いくらマネージャーでもなかなかできないですよ。声で注意を促すだけってこともできるし、体を押して衝突しないようにすることもできるんですから。だから、大事に思っていたと思いますよ」

窓から流れゆく景色を眺めながら氏原さんの話を聞く。

そうならいいけど。でも、他のことは何ひとつ忘れてないのに、俺のことだけ忘れているというのがひっかかって、嫌われてたんじゃないかって不安になってしまってる。

もし、俺のことを嫌いで俺のことを忘れたのなら、俺のことを知らない今、嫌われるようなことをしなければ、颯矢さんは俺のことを好きになってくれるだろうか。

恋愛の好きじゃなくても、人として好きになってくれるだろうか。頭を打っても俺のことを忘れないように。

平日の昼間ということもあって、渋滞に巻き込まれることもなく車は20分ほどで病院に着いた。そんなに長い時間いられるわけじゃないから、急ぎ足で廊下を歩く。少しでも長く颯矢さんといられるように。

ノックをし、ドアを開けると髪の長い華奢な女性がベッドの脇に座っている。

あ！

「城崎さん。お疲れ様です。仕事あがりですか？」
「いえ……」

女性に気が言ってしまい答えられない俺に変わって、氏原さんが代わりに答えてくれる。

「いえ。次の仕事への空き時間です」
「時間は大丈夫なの？」
「あまり時間ないけど、心配なんですよね」
「え？　あ、はい」

俺は女性から目が離せない。多分、香織さんだ。颯矢さんのお見合い相手で、結婚を視野に入れて付き合っているという人。

とても女性らしい感じの人だった。

そうだよ。好きになって貰うのなんてはなから無理なんだよ。颯矢さんはゲイじゃない。それが証拠に女性のこの人と付き合っている。

「大丈夫ですよ。少し前まで城崎さんの出ている映画を観てました。幅広い役を演じてるんですね。そのどれもが当たり役と言ってもいい。すごい役者さんですね」

颯矢さんは俺を褒めてくれるけれど、ちっとも嬉しくない。

「颯矢さん、私、おいとましましょうか？」
「いえ。帰るので大丈夫です」

香織さんが言うのを遮る。

「え？　城崎さん、まだ少しは大丈夫ですよ」
「いえ。道路が混むかもしれないじゃないですか」
「そうですか？　じゃ、壱岐さん。また来ますね」

氏原さんがそう言ってる間に、俺は病室を出た。一秒でもあの空間にいたくなかった。

そうだよ。はなから勝負になんてならないんだ。記憶が戻っても戻らなくても颯矢さんは香織さんと結婚する。俺の出番なんてないんだ。